Primeiros anos

Em 1889, a cidade de Brentford, Middlesex, sediava o Clube de Remo de Brentford e o Clube de Críquete de Boston Park. As tentativas de formar clubes de futebol e rugby na cidade caíram no esquecimento até à abertura de um novo campo recreativo em 17 de outubro de 1889. Sete dias antes, tinha-se realizado uma reunião no pub Oxford & Cambridge, perto de Kew Bridge, durante a qual os membros dos clubes de remo e de críquete tentaram decidir a melhor forma de utilizar o campo de recreação. Em 16 de outubro de 1889, os membros do clube de remo reuniram-se novamente no pub Oxford & Cambridge e foi votado que o novo clube iria jogar futebol, sendo designado "Brentford Football Club".

Em 26 de outubro de 1889, o clube realizou o seu primeiro jogo de treino e, em 23 de novembro, o primeiro jogo competitivo do clube foi disputado contra o Kew, que resultou num empate de 1-1. A temporada de 1892-93 viu o Brentford entrar pela primeira vez numa liga - a West London Alliance. O Brentford continuou a disputar sobretudo jogos de taça e amistosos até 1896, altura em que o clube foi eleito para a Segunda Divisão da Liga de Londres. As façanhas do Brentford na Liga de Londres e o seu estabelecimento como um dos principais clubes amadores de Londres levaram à eleição do clube para a Segunda Divisão (seção de Londres) da Liga do Sul na época de 1898-99. O clube tornou-se profissional na temporada 1899-1900 e ganhou um lugar na First Division em julho de 1901, depois do Gravesend United ter abandonado a Liga do Sul.

O Brentford mudou-se para o Griffin Park, a sua primeira casa permanente, a tempo do início da temporada 1904-05. Os Bees chegaram à primeira rodada da FA Cup pela primeira vez em 1905-06, avançando até à terceira rodada antes de ser eliminado pelo Liverpool em Anfield. Apesar de uma recuperação inicial da forma, 9 derrotas nos últimos 11 jogos de 1912-13 levaram à despromoção do Brentford após uma estadia de 11 temporadas na Primeira Divisão.

Em julho de 1915, a Liga do Sul cancelou a sua competição durante a Primeira Guerra Mundial. O Brentford competiu na London Combination durante a guerra, tendo o plantel sido dizimado pela convocação de jogadores para o serviço militar ou para a guerra. O Brentford ganhou o título da London Combination em 1918-19, quatro pontos à frente do Arsenal, o 2º colocado. O Brentford recusou a oportunidade de se candidatar à Football League para a temporada de 1919-20 e, em vez disso, candidatou-se à eleição para a Primeira Divisão da Liga do Sul, que lhe foi atribuída, terminando em 15º lugar.